Olen tämän vuoden aikana saanut matkustaa työn puolesta enemmän kuin toimiessani kansainvälisten asioiden koordinaattorina. Kaukana kotoa on aina helpompi tarkastella objektiivisemmin omaa kulttuuria. Kun on vieraan ympäristön keskellä, tulee luontevasti kaivettua esiin kontrasteja niin nyansseista kuin megatrendien virtauksista.
Aina näillä matkoilla ollessani mietin, missä muut suomalaiset ovat. Joskus heitä on tavannut samoissa konferensseissa, useimmiten kuitenkaan ei. Yleistäminen on aina pahasta, mutta jos ja kun tarkastellaan ammattikorkeakoulusektoria, on kysymys jo relevantimpi: missä esimerkiksi Metropolia näkyy ja liikkuu, verkostoituu ja vaikuttaa?
Vaikuttaa siltä, että maailmalla suomalaisten tyyli tehdä asioita perustuvat luterilaiseen työmoraaliin ja -etiikkaan, mutta mitäpä jos tämä ahkeruus, täsmällisyys ja rehellisyys eivät hakkaakaan muiden kulttuurien toimintapoja. Miten kulttuurinen ymmärtämyksemme lisääntyy, jos emme poistu kotoa. Meidän täytyy tavata ihmisiä, kasvotusten, paikan päällä. livenä. Meidän täytyy uskaltautua, pyrkiä ja päästä nousemaan ihmisten eteen ja puhua, omasta osaamisestamme, tutkimustuloksistamme, kokemuksistamme. Tulla näkyviksi. Saada vastakaikua ja väitellä. Verkostoitua, löytää ne oikeat tyypit, jotka haluavat kanssamme toimia. Osallistuminen on tie vaikuttamiseen.
Enkä ota vastaan nyt yhtään vastalausetta siitä, että meillä ei ole esimerkiksi Metropoliassa varaa matkustella. Kyllä olisi, jos asia rationalisoitaisiin. Koska työskentelen EU-projektissa, olen oikeutettu ja velvoitettu suorittamaan hintavertailuja. Meillähän on organisaatiotasolla kilpailutettu matkatoimisto. Sen hinnat ovat sikamaiset verrattuna netistä ostettaviin matkoihin, lentoihin, majoituksiin verrattuna. Toki matkatoimisto palvelee, ja veloittaa palveluistaan. Joskus se voi olla kätevää. Koskaan se ei ole edullista.Matkatoimistolla on sopimushotellit ja sopimushinnat. Hotellit ovat ns. korkean profiilin paikkoja, eli kalliita. Yleensä toki mukavuus ja toimivuus on niissä taattu. Ne eivät aina edes sijaitse järkevissä paikoissa esimerkiksi konferenssin tapahtumapaikkaan nähden. Matkustajallakin voi olla asenneongelma: kun on tottunut matkustamaan matkatoimiston kautta varatuilla matkoilla, on tottunut tiettyyn tasoon. Kun matkustaa edullisemmin, ei ehkä pääsekään tuttuun ketjuhotelliin. Mitä me yhteisönä arvostamme enemmän: sitä, että harvemmat pääsevät matkustamaan kalliimmalla, vai sitä että useammat pääsisivät matkustamaan, kun kaikki joustaisivat standardeistaan. Jos useampi pääsisi matkustamaan, ei esimerkiksi verkostoitumis- ja kansainvälisyysosaaminen jäisi niin harvan harteille kerryttämään kunkin henkilökohtaista osaamista, vaan koko organisaatio saattaisi saada jonkin piristysruiskeen ja uutta näkökulmaa toimintaan.
Myös siitä ajatuksesta voisi joskus joustaa, että tietyt tehtävät oikeuttavat matkoihin ja tietyt tehtävät eivät. Höpsis. Erasmus-ohjelmien kautta on esimerkiksi henkilöstövaihto mahdollista kenelle tahansa. Onko esimiehesi tietoinen siitä? Käytetäänkö tätä mahdollisuutta riittävästi? Tuskin.
Varmasti organisaatiollamme on syynsä pitää nykyiset toimintatapansa, keskitetyt palvelut ja niin edelleen. Helpottaa kokonaisuuden hallintaa, valvontaa, ehkä vähentää byrokratiaa kun on yhtenäinen käytäntö, ja näin pois päin. Olen varma, että kilpailutus on pakollista monin eri perustein ja systeemin muuttaminen ei onnistu tuosta vain. Harmillista on, että jousto matkajärjestelyjen hoitamisessa voisi johtaa koko organisaation taloudellisiin säästöihin tai jopa muunlaisiin hyötyihin, kuten henkilöstön osaamisen kehittymiseen, mutta näistä vaihtoehtoisista toimintatavoista ei luultavimmin kukaan edes halua keskustella.
Jos ette halua uskoa, että me maksamme ylihintaa, tehkääpä ensi kerralla matkaa varatessanne ihan helppo hintavertailu. Pyytäkää sopimustoimistoltamme lennot ja majoitukset, kuten matkustusohjeiden mukaan kuuluukin tehdä. Sitten katsokaa vaikkapa hotellivertailut.com -sivulta, paljonko samassa kaupungissa samaan aikaan maksaa yöpyminen yhtä korkeiden "tähtien" tasoisessa hotellissa. Voitte hämmästyä. Olipa työelämässä kyse mistä tahansa pieneltä tuntuvasta jutusta, se kertautuu, kun toimijoita on useita.
Minkä tahansa asian tiedostaminen on avain muutokselle: asioita voi tehdä niin monilla eri tavoilla, eikä se yksi, totuttu tyyli ole aina se paras.